Guillaume : 10 Janvier

Saint Guillaume
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Guillaume du Donjon, archevêque de Bourges (+ 1209).
Le clergé et les fidèles de Bourges cherchaient un saint évêque. Ils s'adressèrent à l'évêque de Paris qui leur donna un sien cousin, chanoine de la cathédrale, Guillaume, abbé de Chaalis, abbaye située dans le nord de l'Ile de France. En fait Guillaume était aussi comte de Nevers. Il était entré dans la vie religieuse pour y faire une riche et tranquille carrière. Et puis, un jour, marqué par la grâce de Dieu, il se convertit, se fit moine à Grandmont dans la Haute-Vienne. Voulant plus d'austérités, il demanda à être admis chez les cisterciens de Pontigny en Bourgogne et fut nommé abbé de Chaalis, filiale de Pontigny. Il fut l'évêque des pauvres, ce qui lui valut l'opposition des chanoines de Bourges qui se sentaient délaissés, et du roi Philippe-Auguste à qui il reprochait son divorce et son re-mariage.

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Saint François de Sales : 24 Janvier
(Thorens 1567 - Lyon 1622)

Jésuite et évêque, il est le Patron des écrivains, des éditeurs et des journalistes

Fils aîné du seigneur de Nouvelles, François naquit dans le château familial de Savoie le 21 août et fut baptisé François Bonaventure. Il étudia d'abord à Annecy, puis au collège jésuite de Clermont, à Paris. En 1588, il partit étudier la rhétorique, la philosophie et la théologie à
l'université de Padoue où il passa son doctorat en droit en 1591. Son avenir semblait brillant : il avait devant lui l'assurance d'une belle carrière, une place de sénateur, un mariage très désirable, une situation respectée et enviée dans toute la Savoie. Cependant, François avait décidé de devenir prêtre, et malgré la forte pression exercée par sa famille, il fut ordonné en 1593 et devint prévôt de Genève. Son éducation le préparait à être un remarquable prédicateur. Il fut connu aussi pour sa charité envers les pauvres.

Sa première mission eut pour terrain le Chablais, où il essaya de convertir une population calviniste. Il rencontra de l'hostilité, du faire face à des menaces, parfois physiques, mais grâce à une patience et un pouvoir de sympathie exceptionnels, il fit des conversions et ramena d'anciens catholiques à leur foi d'origine.

L'évêque de Genève.
En 1599, il fut nommé coadjuteur de l'évêque de Genève et, malgré sa propre réticence, lui succéda en 1602. Comme évêque, il fut l'une des figures les plus marquantes du mouvement de Contre-Réforme. Il était célèbre pour sa prédication simple et directe, ses qualités d'administrateur et son intelligence. François s'investit personnellement dans l'enseignement du catéchisme et il fonda un grand nombre d'écoles. Il se lia d'amitié avec Françoise de Chantai, une veuve, et devint son conseiller spirituel. Celle-ci, guidée par lui, fonda l'ordre de la Visitation en 1610, connu sous le nom de l'ordre des Visitandines.

François mourut un 28 décembre à Lyon. Son corps fut transféré à Annecy le mois suivant. Canonisé en 1665 par le pape Alexandre VII et déclaré docteur de l'Église en 1677, François fut nommé patron des écrivains en 1923 en raison de ses dons d'argumentation et d'éloquence. Deux de ses ouvrages ont encore un grand succès : son Traité de l'amour de Dieu et l'Introduction à la vie dévote, le premier guide de piété écrit pour les laïcs. On le persuada de publier aussi les conseils et instructions qu'il avait écrits pour sa cousine, Madame de Chamoisy. De nombreuses lettres adressées à Madame de Chantai nous sont également parvenues. Il est aisément identifiable dans les Oeuvres d'art grâce à sa calvitie et à sa longue barbe.                                 RETOUR